从科学史的角度去剖析屈原

演讲人：钱 斌

接到了湘鄂赣皖历史文化名人座谈的邀请，并且在湖北谈的就是屈原。接到这个题目，我有说不出来的一种感受——绝对不是喜悦，而是惆怅。

因为如果从中国古代法医学的角度来关照屈原，古人的三大自杀方式——投缳（上吊）、服毒、投水（跳水自杀），这三种死法里居然有两种（服毒和投水）和屈原有着文化关联。所以，从法医学的角度来说，屈原这个名字是笼罩着一层死亡阴影的。

中国古代有一种鸟叫鸩鸟。《离骚》中有这样一句：“吾令鸩为媒兮，鸩告余以不好；雄鸩之鸣逝兮，余犹恶其佻巧。”说屈原看见女戎国的美女，便托鸩鸟为媒，鸩鸟不肯并且远离了他。接着他又想托另外一种鸟为媒，但又犹豫狐疑，怕它完成不了任务。

那么，鸩鸟究竟是一种什么鸟呢？这种鸟大概比猫头鹰大一点，浑身紫黑或紫绿色羽毛，脖子像秃鹫一样伸出来，眼睛也充满了血丝。这种鸟以蛇蝎为食，而且特别喜欢吃毒栗子。因为以毒物为食，所以鸩鸟就非常毒了，甚至它的巢周围几十步以内都寸草不生；它排下的粪便滴在岩石上，岩石上就会有一个个的黑点。

到了宋元以后，由于科学技术水平的提高，人们可以在矿物质里提取毒性更大的毒物，如砒霜。不过，虽然人们用了砒霜，但是鸩在历史上太有名了，于是它就有了点文化意义——即使我们是用砒霜自杀，但也还是称为“饮鸩”。

严格来说，这个和屈原的关系并不太大，只是他将鸩鸟的信息记载在《离骚》里而已。不过却给我们一个提示：大家平常看楚辞，可能看到的只是一些文学方面的东西；但是如果换个角度，可能看到的却是科学方面的东西。楚辞里面记载了大量的南方的物产和社会情况，给我们留下了许多宝贵的历史资料。

而投水和屈原的关联性就大了。屈原有志报国，却遭到楚王的放逐。当白起攻破楚国都城的消息传来，屈原觉得自己的理想破灭了，只有以死明志，于是抱石投汨罗江而死。据说他的遗体没有浮上来，百姓们怕鱼虾糟蹋屈原的遗体，就将饭团投入江中，这就是端午节包粽子习俗的来历。

屈原一定不是第一个投水的，你看他自我了结得那么彻底，肯定是跟别人学的；屈原一定也不是最后一个，在他之后投水而死的人成千上万。但是屈原肯定是最有名的一个，因为他的投水影响了后人自杀的行为模式，是有文化意义的。

这文化意义何在呢？我们从历代统治者对屈原的封崇说起。最早给屈原弄封号的是唐朝的哀帝。哀帝给屈原封了个什么号呢？叫“昭灵侯”。“昭”是昭示的意思；“灵”呢？灵就是“播明灵”，也就是对民间祭祀屈原的认可；“侯”是屈原的爵位。哀帝为什么要给屈原这个封号呢？因为唐王朝这时候快完了，国家需要忠臣，这样才可以安宁、和谐。但哀帝这个愿望没有实现，他封了屈原后三年，唐朝就灭亡了。五代十国时候后晋有一个石敬瑭，这个人在历史上臭名昭著。他封屈原做“威显公”。公比侯的爵位要大一些。“威显”是什么意思呢？这是说屈原刚直不阿的品行。到了宋朝，宋神宗封屈原为“清烈公”，这个封号一直延续到清末。其中“清”指的是屈原的品行，“举世皆浊我独清”嘛；“烈”指的是屈原的个性，清刚、忠直、敢于担当。由于历代统治者不断地给屈原以封号，不断肯定屈原的某些行为，某一种精神，这样一来，就形成了我们对屈原的基本认识。我们认为屈原是一个伟大的人，是一个爱国的人，是一个品行端庄的人，我们去崇拜和敬仰他，我们去效仿他，乃至于效仿他的某一种行为（投水），虽然这种行为未必值得效仿。

这是我们从另外一个角度——科学史的角度去剖析屈原。

今天我们在这里讲屈原，讲一讲我们爱国精神的一个楷模，讲一讲这位中国诗坛的诗祖，讲一讲这位世界历史文化名人，讲一讲这位端午节的纪念主角，其实我们是在汲取传统文化的养分。只有我们从不同的角度，不同的方面切入进去，我们才能得到传统文化更为全面的滋养。